Desde una carretera de Texas, por donde se dirigía a Corpus Christi para presentar un concierto más de su gira Embrace Your Light, Carlos Santana marcó su teléfono celular para hablar con La Opinión sobre su nuevo disco que será lanzado al mercado el próximo 1 de noviembre.

Titulado All That I Am, el esperado CD de Santana contiene 14 temas en los que, de la misma forma que lo hizo en Supernatural y Shaman, participaron algunos de los artistas más populares y talentosos del mercado musical estadounidense.

Lo mejor está por venir para Santana

“Producir un nuevo disco es un trabajo que, a veces, tarda mucho más tiempo de lo que se piensa”, explica el guitarrista mexicano, cuya gira lo trae el viernes al Home Depot Center de Carson.

“Lo primero que debe tenerse son suficientes canciones como para poder elegir, de entre todas, aquellas que son las mejores. Es decir, aquellas que están más cercanas al concepto y las ideas que uno desea transmitirle a quienes van a escucharlas. Después hay que buscar a quien pueda interpretar cada uno de esos temas con el espíritu, la actitud y el corazón que deben tener”.

“Esto que parece fácil, es la parte más complicada de toda la operación”, asegura Santana, “porque las canciones deben ajustarse, perfectamente, a quienes tendrán la oportunidad de cantarlas. Son como las zapatillas de la historia de La Cenicienta, que solamente le quedaban a ella y a nadie más”.

En All That I Am Santana volvió a unir su visión artística con la del productor Clive Davis, con quien ha colaborado en dos importantes etapas de su carrera. Primero hace 30 años y luego a partir de 1998, cuando lo hizo artista exclusivo del sello Arista Records que dirige actualmente, bajo el cual produjeron juntos los fenomenales Supernatural y Shaman.

“Entre Clive y yo corre una fuente de energía muy especial. Él fue una de las pocas personas que entendió lo que yo deseaba hacer con mi música desde los comienzos de mi carrera”, asegura Santana. “Y nunca dejó de creer en que podríamos darle al mundo algo más que puro entretenimiento y diversión. La música que Clive y yo ponemos en nuestros discos tiene, como propósito fundamental, hacer algo mejor del universo en el que nos ha tocado vivir. La respuesta que tuvimos con Supernatural y Shaman sirvió para demostrar que estábamos haciendo lo correcto. Yo siento que algo así va a ocurrir con All That I Am, porque fue producido con la misma intención”.

Entre sus acompañantes en esta nueva aventura musical destacan los nombres de Michelle Branch (I Am Feeling You), Mary J. Blige (My Man), Joss Stone y Sean Paul (Cry Baby Cry), Steven Tyler (Just Feel Better) y Los Lonely Boys (I Don't Wanna Lose Your Love).

“Todos pusieron una dedicación total”, dice Santana. “Yo no les pedí que se comprometieran más de lo que podían hacerlo con mi disco. Fueron ellos quienes decidieron entregarse por completo al proyecto”.

“Me parece que con All That I Am se pudo crear un maravilloso puente musical entre los artistas de mi generación y las nuevas estrellas del hip-hop, el rap y el rock latino. Algo por lo que siento una enorme felicidad y una profunda satisfacción”.

Santana nunca ha olvidado su herencia mexicana y tiene planificado, en un futuro no muy lejano, grabar un disco que, además de una buena dosis de rock, tendrá como base ritmos prehispánicos, cantos huicholes, sones veracruzanos y huapangos potosinos.

“Desde hace mucho tiempo que tengo ese proyecto y pienso darle forma tan pronto como sea posible. A lo mejor invito a mis hermanos del grupo Maná para que participen en él”.

“En México tenemos una tradición musical muy rica, que no debe perderse a causa de los cambios que está trayendo la época moderna. Quiero, con ese proyecto, ayudar a preservar parte del legado histórico y cultural tan importante que nosotros tenemos”.

Ganador de 10 premios Grammy, incluyendo ocho obtenidos en 1999 por Supernatural, del que se vendieron más de 23 millones de copias en todo el mundo, Santana entiende perfectamente cuál es el valor que se encierra en esos reconocimientos.

“Todos los trofeos que he recibido durante los últimos 20 años tienen una importancia simbólica para mí. Fuera de lo que representan, no les doy un valor por encima de eso”, comenta Santana tranquilamente. “Para lo único que sirven los trofeos es para acumular polvo encima de ellos y ocupan espacios que podrían utilizarse de otra manera. Los mejores trofeos me los ha dado Dios. Y son el cariño de mi madre, el amor de mi esposa y la alegría que me brindan cada día mis hijos. Todos ellos representan, para mí, lo más sagrado que hay en la vida”.

No obstante su popularidad internacional, Santana ha logrado mantener una admirable armonía entre su ámbito personal y las actividades artísticas y profesionales que realiza frecuentemente.

“Cuando vuelvo a casa, dejo afuera al otro Carlos Santana que conocen todas las personas que van a mis conciertos y compran mis discos. Entonces me convierto en el compañero de mi mujer y el padre de mis hijos”, explica el creador de Black Magic Woman, Evil Ways y otros clásicos del rock. “En casa no soy una persona famosa. Ahí le dedico todo el tiempo a mi familia. Y dejo que ellos me iluminen con la luz de sus corazones. Yo recibo humildemente esa luz de amor, porque entiendo que es la misma luz que Dios quiso que todos los seres humanos lleváramos dentro del espíritu”.

Absolutamente convencido de que su carrera seguirá evolucionando en los siguientes años, Carlos Santana considera que después de All That I Am lo mejor todavía está por venir dentro de su carrera.

“No acostumbro a competir conmigo mismo. Cada nuevo disco que grabo es como un hijo nuevo, al que no se le puede exigir que sea igual o mejor que el anterior. Lo único que no cambiará, nunca, es el sitio que ocupan la fe y la compasión en mi vida”.